Лебедев Ўзбекистон ССР Жиззах шаҳрида ишчи оиласида туғилган: отаси Улуғ Ватан уруши қатнашчиси, онаси Ленинград блокадасидан омон қолган.
Сергей Николаевич болалиги руслар, украинлар, ўзбеклар, тожиклар, татарлар, яҳудийлар, немислар яшаган ўзбек маҳалласида ўтганидан фахрланади. Лебедев ҳали ҳам кўплаб тенгқурлари билан мулоқот қилиб туради.
Ўша йиллардаги кўплаб болалар сингари, Сергей ҳам учувчи-космонавт бўлишни орзу қиларди. Унинг Герман Титовга бағишланган шеъри “Пионерская правда”да чоп этилган. Сергей Николаевичнинг ўзи эса Чернигов авиация билим юртига ўқишга кириш учун Украинага кетган.
Тақдир бошқача бўлиб кетди: ёш комсомолчини контрразведкада тезда пайқаб қолишди. Кейинчалик у СССР КГБ Биринчи Бош бошқармасида хизмат қилиш учун кўчиб ўтди ва 1975 йилда у чет элга юборилди: аввал ГДРга, кейин Боннга (ФРГ).
20 йил давомида Сергей Лебедев кўплаб Европа мамлакатларига ташриф буюрди, лекин у ҳали ҳам кўплаб дўстлари қолган Германияга нисбатан бошқача ҳис-туйғуларга эга. Сергей Николаевичнинг ўзи немис ва инглиз тилларини яхши билади.
1998-2000 йилларда Сергей Николаевич Вашингтондаги Ташқи разведка хизматининг расмий вакили бўлган.
Лебедевнинг рафиқаси Вера Михайловна эрига бутун дунё бўйлаб саёҳатларда ҳамроҳлик қилган. Улар 1969 йилда Черниговда учрашган.
2000 йил 20 майда Лебедев Россия ташқи разведка хизмати директори этиб тайинланди. Уч йилдан кейин унга армия генерали унвони берилади.
Ўзининг янги лавозимида Лебедевга қийин вазифа - Россия ташқи разведка хизмати ва хорижий разведка хизматлари ўртасидаги ўзаро алоқа нуқталарини топиш ишониб топширилди. Суратда - Сергей Лебедев Марказий разведка бошқармаси бошлиғи Жорж Теннет билан.
Сергей Николаевич Ташқи разведка хизмати раҳбари сифатида 7 йил давомида дунёнинг турли бурчакларига саёҳат қилди, бошқа давлатларнинг махсус хизматлари вакиллари билан учрашди.
Бу Лебедевнинг 2007 йилда МДҲ ижрочи котиби лавозимига тайинланишининг сабабларидан бири эди. Россия президенти Владимир Путин Сергей Николаевичнинг янги иш жойи ҳақида гапирар экан, бу "ташқи сиёсатимиз учун энг муҳим йўналиш" деди.
Лебедев МДҲ Ижроия қўмитаси раҳбари сифатидаги миссиясини шундай таърифлади: “Мен учун халқларимиз ўртасидаги дўстлик ва ҳамкорликни асраш йўлидаги меҳнат муқаддас ишдир”.
Бунда, албатта, унинг шахсий фазилатлари ҳам ёрдам беради: Сергей Николаевич ҳар қандай суҳбатдошни, ҳатто улар давлатларнинг биринчи шахслари бўлса ҳам, қандай қилиб ўзига жалб қилишни билади.
Лебедев “Ватан олдидаги хизматлари учун” ордени билан тақдирланган, бундан ташқари қўшни давлатларнинг кўплаб мукофотлари, жумладан, Ўзбекистоннинг “Дўстлик” ордени, Молдованинг Буюк Стефан ордени ва бошқа кўплаб орденлар билан тақдирланган.
Лебедев қўшни давлатлардаги сайловларда МДҲ миссияларига мунтазам равишда раҳбарлик қилади. 2020 йилда Беларусда бўлиб ўтган президентлик сайловларида Сергей Николаевич шахсан ўзи сайлов жараёни Беларус Конституцияси ва Сайлов кодексига мувофиқ ўтганига ишонч ҳосил қилган.
2023 йил 1 январда Сергей Николаевич Лебедев Мустақил Давлатлар Ҳамдўстлиги бош котиби этиб тайинланди.
16 йилдан бери Сергей Николаевич Мустақил Давлатлар Ҳамдўстлигида тинчлик, тартиб ва яхши қўшничилик муносабатлари учун масъул бўлган йўналишни бошқариб келмоқда. Сергей Николаевичнинг миссияси, албатта, МДҲ чегаралари билан чегараланиб қолмайди. Суратда: Сергей Лебедев ШҲТ Бош котиби Чжан Мин билан МДҲ Иқтисодий кенгашининг 97-йиғилишида.